La chirurgie de la cataracte est l’une des opérations les plus pratiquées au monde, et aussi l’une des plus sûres. Elle concerne principalement les personnes de plus de 60 ans, lorsque le cristallin de l’œil devient opaque avec le temps, provoquant une baisse progressive de la vision. Mais que se passe-t-il réellement pendant l’intervention ? Que perçoit le patient ? Et que fait exactement le chirurgien à ce moment-là ? Plongée dans les coulisses d’une opération aussi minutieuse qu’efficace.
Du flou à la lumière : ce que ressent le patient
L’un des avantages majeurs de la chirurgie de la cataracte est qu’elle se réalise sous anesthésie locale, généralement sous forme de gouttes instillées dans l’œil. Le patient reste conscient pendant toute la durée de l’acte, sans ressentir de douleur. Cela peut surprendre, mais la majorité des personnes opérées décrivent un moment rapide, indolore et presque “étrange” par ce qu’elles perçoivent.
Ce que le patient “voit” pendant l’opération n’est jamais le noir total. En général, il distingue des lumières, des ombres, parfois même des couleurs floues en mouvement. Cela s’explique par la présence d’un microscope opératoire puissant dirigé vers l’œil, émettant une lumière très intense. Il peut aussi ressentir une légère pression ou une impression de liquide qui coule, sans douleur.
La chirurgie ne dure qu’une quinzaine de minutes en moyenne. Pendant ce laps de temps, le patient est allongé, l’œil maintenu grand ouvert à l’aide d’un écarteur très fin. Il est invité à ne pas bouger l’œil, à fixer une lumière, et à rester le plus détendu possible. Dans le cadre d’une opération cataracte montpellier, les protocoles sont strictement encadrés et permettent une prise en charge rapide et sereine. Une fois l’intervention terminée, un pansement peut être posé selon les cas, et le patient repart généralement chez lui le jour même.
Une précision millimétrée : ce que fait le chirurgien
Pendant que le patient reste immobile, le chirurgien ophtalmologiste réalise un geste d’une grande précision. L’objectif est de retirer le cristallin devenu opaque pour le remplacer par un implant transparent. Ce travail s’effectue à l’échelle du millimètre, dans une zone minuscule, à l’aide d’instruments ultrafins et de technologies de pointe.
L’intervention commence par une incision microscopique au bord de la cornée, souvent auto-étanche. Le chirurgien procède ensuite à la fragmentation du cristallin à l’aide d’un ultrason (phacoémulsification), qui liquéfie l’intérieur du cristallin sans abîmer la capsule qui l’entoure. Ce liquide est aspiré en douceur, laissant la place pour l’implant.
Une fois la capsule vidée, le chirurgien insère un implant intraoculaire (en acrylique souple le plus souvent), qu’il déploie délicatement dans l’œil. Cet implant remplace le cristallin et permet une vision claire, souvent même sans lunettes pour de nombreuses activités. Il peut être monofocal, multifocal ou torique, selon les besoins visuels du patient.
La dernière étape consiste à vérifier l’étanchéité, à injecter une solution antibiotique préventive, et à protéger l’œil. Aucun point de suture n’est nécessaire dans la majorité des cas, ce qui rend la récupération rapide et peu contraignante.
Une opération courante mais jamais banale
Chaque œil est unique, chaque patient l’est aussi. Même si la chirurgie de la cataracte est standardisée, elle reste une intervention de haute précision qui nécessite rigueur, concentration et adaptation constante. Le choix de l’implant, la technique opératoire, les antécédents médicaux : tout est pris en compte pour garantir le meilleur résultat visuel.
Après l’opération, une période de repos visuel est recommandée. Des collyres sont prescrits pendant plusieurs semaines, et une visite post-opératoire est organisée pour contrôler la cicatrisation. La majorité des patients retrouvent une vision nette dès le lendemain ou dans les jours qui suivent.
Comprendre ce qui se passe pendant une chirurgie de la cataracte permet d’aborder l’intervention avec plus de sérénité. Tandis que le patient perçoit des lueurs apaisantes, le chirurgien œuvre dans l’ombre, avec une précision millimétrée, pour redonner la clarté du regard. Une rencontre subtile entre science, technologie… et confiance mutuelle.
