À Lezoux, un musée fait revivre l’un des plus grands ateliers de céramique de l’Empire romain

À une trentaine de kilomètres de Clermont-Ferrand, la petite commune de Lezoux ne paie pas de mine. Elle abrite pourtant l’un des sites les plus importants de l’archéologie européenne : entre le I^er et le IV^e siècle après J.-C., ses ateliers ont fabriqué et exporté dans tout l’Empire romain des millions de pièces de céramique sigillée, cette poterie rouge-orangé reconnaissable à ses décors moulés. Le musée de la céramique de Lezoux, porté par le Conseil départemental du Puy-de-Dôme, en fait aujourd’hui la vitrine.

Un des plus grands ateliers de poterie de l’Empire romain

Aux côtés de La Graufesenque, près de Millau, Lezoux comptait parmi les tout premiers centres de production de céramique sigillée du monde romain. Les fouilles ont mis au jour des fours, des poinçons-matrices, des moules de décorateurs et des milliers de tessons qui permettent aujourd’hui de reconstituer les techniques et les circuits commerciaux de l’époque. Le musée départemental conserve cette mémoire : vaisselle sigillée, céramique culinaire, lampes à huile, statuettes en terre cuite et outillage de potiers y sont présentés au public toute l’année.

Une programmation qui mise sur la création contemporaine

Plutôt que de se limiter à une présentation classique de vitrines, l’établissement associe régulièrement artistes et archéologues. Une résidence d’artiste, soutenue par le Département et la direction régionale des affaires culturelles d’Auvergne-Rhône-Alpes, permet chaque année à un créateur de s’approprier les collections gallo-romaines. C’est de cette manière qu’est née « LezouLLYWOOD », l’exposition du designer Simon Geneste qui revisitait les collections antiques du musée sous l’angle inattendu du pré-cinéma. D’autres communes misent sur des filières patrimoniales tout aussi inattendues pour se faire connaître, à l’image de Crac’h, dans le Morbihan, labellisée ville d’accueil des véhicules d’époque.

À voir jusqu’à fin décembre : le vin dans la Gaule romaine

L’exposition temporaire actuellement présentée, ouverte jusqu’au 31 décembre 2026, s’intéresse à l’importation, la production et la consommation du vin en Gaule, du II^e siècle avant J.-C. au IV^e siècle après J.-C. Amphores, gobelets et pichets sigillés y racontent une autre histoire que celle, plus connue, de l’art contemporain de la dégustation et de l’œnologie : celle d’une Gaule déjà largement irriguée par le commerce du vin importé, puis produit localement.

Une stratégie patrimoniale à l’échelle du département

Le musée de Lezoux s’inscrit dans une politique plus large, « Puy-de-Dôme, terre d’archéologie », qui poursuit trois objectifs : soutenir la recherche archéologique programmée, préserver et valoriser les sites et collections, transmettre ces connaissances au plus grand nombre. Une démarche qui rappelle que le rayonnement culturel ne se mesure pas à la taille d’une commune : dans les Hautes-Pyrénées, le festival Tarbes en Tango a lui aussi bâti une notoriété internationale loin des grandes métropoles.

Pour une commune de moins de 5 000 habitants, cette vitrine patrimoniale est aussi un enjeu économique concret : groupes scolaires, touristes de passage dans le Puy-de-Dôme et passionnés d’archéologie font vivre commerces et hébergements locaux le temps d’une visite. Les curieux de tourisme et de patrimoine ou les passionnés d’art et de culture trouveront dans ce musée départemental une étape à part, loin des grands circuits touristiques habituels.

Questions fréquentes

Où se trouve le musée de la céramique de Lezoux ?

Le musée départemental de la céramique se situe dans le centre-bourg de Lezoux, dans le Puy-de-Dôme, à une trentaine de kilomètres à l’est de Clermont-Ferrand.

Qu’est-ce que la céramique sigillée ?

C’est une poterie fine, de couleur rouge-orangé, décorée à l’aide de moules et fabriquée en série dans l’Empire romain entre le I^er et le IV^e siècle après J.-C. Lezoux fut l’un de ses principaux centres de production, aux côtés de La Graufesenque près de Millau.

Jusqu’à quand peut-on voir l’exposition sur le vin en Gaule ?

L’exposition temporaire consacrée au vin dans la Gaule romaine est visible jusqu’au 31 décembre 2026 au musée départemental de la céramique de Lezoux.

Sources

• Ministère de la Culture
• Musée départemental de la céramique de Lezoux
• Conseil départemental du Puy-de-Dôme

Cet article a été rédigé avec l’aide d’une intelligence artificielle. Politique éditoriale